ふだん僕は飛行機に乗ると、離陸も着陸もわからないぐらい、眠りこける。
疲れのたまっている僕にとって、飛行機は安眠の場なのだ。
が、昨日の、東京から札幌へ向かう機内では、一睡もできなかった。
わくわくする気持ちと、緊張する思いとがあって、前の晩から眠れなかった。
その理由は二つ。
僕は、札幌の街外れの小学校を卒業した。
その後、東京の中学校へと転校した。
30数年ぶりの札幌。
どんな風になっているのだろう、人生の思い出の欠片が見つかるだろうか、
そんな期待感があった。
もうひとつは、北海道と沖縄戦との関係。
沖縄戦では、北海道出身の方々の犠牲者がとても多い。
「平和の礎」に刻まれているだけで１万人以上。
沖縄県民に次いで、北海道の人の犠牲が多いのだ。
３番目は福岡県出身者４千名余りだから、北海道の多さは桁外れ。
沖縄戦の死者の20人に１人は北海道の人だった。
北海道・東北の人を中心に、ひとつの師団（第24師団）が編成され、
最前線に投入された。
「棄民」のごとく、殺されるべき運命を背負わされたのだった。
『ひめゆり』では、北海道出身の兵隊さんと、女学生との交流が語られている。
北海道での上映では、きっと沖縄戦で亡くなった方のご遺族に出会うのだろうと
心して出かけて行ったのだ。
その通りだった。
昨日、岩見沢のお寺、廣隆寺さんの企画・主催による上映会。
上映後、男子学友のほとんどを沖縄戦で亡くしたというご婦人に出会った。
「その悔しさが忘れられず、この上映会にやってきました」
80歳のご婦人の瞳には、亡き学友たちの姿がいまも映っていた。
それにしても、心あたたまる上映会だった。
廣隆寺の住職、廣瀬さんご一家は、10年ほど前に、ひめゆり学徒生存者の
宮城喜久子さんと出会ったことをきっかけに、沖縄や広島などを結んでの平和活動を行ってきた。
門徒さんや地元の学校をうまく巻き込んでいる。
昨日は、『ひめゆり』上映後に
立命館慶祥中学・高校（江別市）のコーラス部員によるミニコンサートがあった。
「別れの曲」「さとうきびの歌」など、美しいハーモニーが奏でられた。
映画を観終わった人たちの心に、歌声はあたたかい灯のように響いたと思う。
歌ってくれた高校一年生の女の子が言った。
「歌う直前に『ひめゆり』を観て、みんなの歌い方が変わりました。
やさしく、包み込むような歌い方をしたいと、みんなで話し合った。
歌いたくても、戦争で歌えなかった人たちの思いを包み込むように・・・」
みな、とっても素敵なことを学んだんだね。